Joulurauhaa rukoillaan rintaman molemmin puolin

Pyhän maan alueella, Israelissa ja Palestiinalaisalueilla, soditaan jo neljättä vuotta. Rintaman molemmin puolin jokainen on menettänyt jonkun. Perheenjäsenen, ystävän, seurakuntalaisen. Lasten turvallisuudentunne ja luottamus tulevaisuuteen on särkynyt.

Joulu tulee. Rauhan ruhtinas syntyy eläinten heinille, vaatimattomaan talliin.

Tänä jouluna haluamme viedä Pyhän maan Pipliaseurojen kanssa rakkauden ja rauhan sanoman Pyhälle maalle. Sieltä se on lähtöisin, ja siellä sitä julistetaan yhä tänäkin päivänä. Tule nyt mukaan joulukeräykseemme!

Alueella, jossa asuu heprean- ja arabiankielisiä ihmisiä, ja jossa kaikki kirjan uskonnot kohtaavat, vain kaksi prosenttia väestöstä on kristittyjä. Siellä toimii kolme Pipliaseuraa, Israelin, Arabi-Israelin ja Palestiinan seurat.  Vaikka ne toimivat omina seuroinaan, on tavoite sama: tuoda Raamatun sanoma toivosta ja rauhasta kaikkien ulottuville.  Kertoa joulun ihmeestä, joka voi tuoda rauhan maailmaan.

Jumala tekee kirkostaan elävän

Suomen Pipliaseura tukee kaikkien kolmen Pyhän maan Pipliaseuran työtä erityisesti lasten, perheiden ja naisten parissa. Israelin ja Palestiinan Pipliaseurat jakavat vuosittain satoja Raamattuun perustuvia lastenkirjoja perheille ja järjestävät seurakuntien kanssa tapahtumia. Arabi-Israelin seura kokoaa äitejä ja perheitä seminaareihin kuulemaan ja keskustelemaan ajankohtaisista asioista.

Arabi-Israelin Pipliaseuran pääsihteeri Dina Katanacho näkee muutoksen tuulien puhaltavan:
”Ihmiset ovat saaneet tarpeekseen väkivallasta, sodista ja vihasta. He kaipaavat muutosta ja tarvitsevat Jumalaa. Nyt tapahtuu ennennäkemättömiä asioita. Jumala tekee kirkostaan jälleen elävän.”

Työpajat tuovat toivoa lapsille

Sodan keskellä pelko, ahdistus ja trauma jäävät painamaan erityisesti lasten arkea. Arabi-Israelin Pipliaseura on vastannut tarpeeseen järjestämällä paikallisessa alakoulussa Hope for Youth -tunnetyöpajoja. Turvallisessa ympäristössä lapset saivat käsitellä kokemuksiaan piirtämällä, keskustelemalla ja Raamatun sanoman äärellä.

Työpajoihin on osallistunut yhteensä 120 lasta. He kertoivat, kuinka rukous, läheisen halaus ja lohduttavat raamatunjakeet ovat auttaneet vaikeina hetkinä. Jokainen lapsi nimesi myös ihmisen, jolta saa voimaa pelon ja ahdistuksen keskellä.

Työn vaikutukset kantavat pitkälle. Eräs poika kertoi, että hänen yöllinen pelkonsa oli helpottanut ja että tuntemattomien äänien säikäyttäessä hän alkaa nyt rukoilla. Koulun kuraattori kuvasi muutosta näin: ”Kokemus muutti elämääni, kun näin lasten reaktiot, osallistumisen ja ilon. Oli lahja nähdä, kuinka Jumalan sana kulki mukana koko ajan ja hänen rakkautensa tuli näkyväksi.”