Tiloja Raamatun tuntemiselle

Intian Pipliaseurassa juhlittiin menneenä kesänä kahden tärkeän toimintakeskuksen avajaisia Etelä-Intian Tamil Nadun osavaltiossa. Nämä uudet keskukset ovat jo alkaneet vaikuttaa merkittävästi yhteisöissä, ja luovat uusia mahdollisuuksia Raamatun tuntemiseen, lukutaitotyöhön, yhteyteen ja yhteisön kehittämiseen.

Ensimmäinen juhlatilaisuus järjestettiin Kulasekaramissa, jossa uusi tila toimii alueen raamatuntarjonnan, raamatunjakelun ja muun työn keskuksena.

Samana päivänä läheisessä Mozhucodessa vietettiin toista juhlahetkeä, kun Intian Pipliaseuran Mary Jones Women’s Fellowship Club Centre avattiin käyttöön.

Keskus on nimetty Mary Jonesin mukaan. Walesilaisen Mary Jonesin määrätietoinen pyrkimys saada oma Raamattu oli aikoinaan yksi modernin pipliaseuraliikkeen syntyyn vaikuttaneista tekijöistä.

Vaikka keskus perustettiin alun perin Mary Jones -naistenkerhon kokoontumispaikaksi, siitä on nopeasti tullut kaikenikäisiä ja erilaisista taustoista tulevia ihmisiä palveleva yhteisökeskus.

Keskus tukee jo nyt paikallista lukutaito- ja kasvatustyötä. Esimerkiksi koulun keskeyttäneet lapset käyvät keskuksessa opettelemassa lukemisen perustaitoja ja vapaaehtoiset käyttävät Raamattua lukutaidon opettamisen välineenä.

Keskuksessa on laaja valikoima Intian Pipliaseuran aineistoa, muun muassa erilaisia tamilinkielisiä Raamattuja, lasten kuvallisia Raamattuja sekä muuta Raamattuun perustuvaa kirjallisuutta. Yhteisön jäsenet kokoontuvat siellä säännöllisesti kertomaan kokemuksistaan raamatunlevitystyössä, tutustumaan Mary Jonesin perintöön ja rohkaisemaan toisiaan uskossa.

Keskus tarjoaa myös mahdollisuuksia paikallisten ihmisten voimaannuttamiseen. Eräs pipliaseuran vapaaehtoinen on esimerkiksi alkanut opettaa tytöille ja naisille ompelua omalla ompelukoneellaan. Kurssit tarjoavat käytännöllisiä taitoja ja samalla luovat ympäristön, jossa syntyy yhteyksiä ja jossa uskoa voidaan jakaa.

Paikallisyhteisöjen innostunut vastaanotto osoittaa, kuinka tärkeää on luoda tiloja, joissa Raamatun äärellä eläminen ja yhteisön palveleminen voivat kulkea rinnakkain.

Nämä uudet keskukset ovat osoitus Jumalan uskollisuudesta ja paikallisen aloitteellisuuden voimasta raamatuntarjonnan edistämisessä. Niiden kautta ihmisten elämät rikastuvat, yhteisöt vahvistuvat ja evankeliumin sanoma välittyy sekä sanoina että tekoina.