Kun Jumalan puhuu omaa kieltä
Pastori Ibrahim Ndekia työskentelee Tansaniassa evankelisluterilaisen kirkon Pare-hiippakunnan piispan avustajana. Hiippakuntaan kuuluu noin 56 000 jäsentä, ja se kasvaa. Uusia seurakuntia syntyy, ja Raamattu kuuluu monin tavoin kristittyjen arkeen.
Sunnuntaisin Raamattua luetaan jumalanpalveluksissa. Viikon aikana sen äärelle kokoonnutaan pienissä lähialueiden ryhmissä ja raamattupiireissä. Raamattua käytetään rippikouluissa, pyhäkouluissa ja lasten kristillisessä kasvatuksessa.
Yksi asia on kuitenkin puuttunut: koko Raamattu asun kielellä.
Ndekian mukaan puute näkyy erityisen selvästi jumalanpalveluksessa.
”Meillä on laulut omalla kielellämme ja liturgia omalla kielellämme. Mutta kun tulemme Raamatun teksteihin ja saarnaan, käytämme swahilia. Jumalanpalveluksessamme on ollut siinä kohdassa aukko. Tuleva käännös täyttää sen.”
Omalla kielellä sana tulee lähelle
Hiippakunta tukee Tansanian Pipliaseuraa asunkielisen raamatunkäännöksen tekemisessä tarjoamalla käännöstiimille tilat ja resursseja. Kun käännettyjä tekstejä käsitellään yhdessä kieliyhteisön kanssa, hiippakunta tarjoaa tilat myös näihin kokoontumisiin.
Myös Ndekia on itse päässyt lukemaan osia uudesta käännöksestä. Kokemus on tehnyt häneen vaikutuksen.
”Olen todella iloinen, kun saan lukea Jumalan sanaa omalla kielelläni. Ymmärrän sen merkityksen oman kieleni kautta. Se koskettaa minua enemmän kuin muilla kielillä luettuna.”
Oma kieli voi avata tutunkin tekstin uudella tavalla ja tuoda sen lähemmäksi ihmisen omaa elämää, kokemusta ja ajattelua.
Raamattua on odotettu vuosia
Toive omankielisestä Raamatusta ei ole uusi. Asunkielinen Uusi testamentti on ollut olemassa 1954, mutta välillä sitä ei ollut saatavilla. Ihmiset kyselivät, mistä he voisivat saada edes Uuden testamentin omalla kielellään.
Samalla ympärillä nähtiin, että naapurikansoilla oli jo omat raamatunkäännöksensä.
”Maasailla on Raamattu omalla kielellään ja chagoilla omallaan. Meidän alueellamme ihmiset kysyivät yhä uudelleen: milloin me saamme Raamatun omalla kielellämme?”
Nyt tähän pitkään odotukseen ollaan vastaamassa. Vanhan testamentin käännöstyön yhteydessä myös uuden testamentin käännös tarkistetaan. Koko Raamatun on tarkoitus olla valmis vuonna 2030.
Jumalanpalvelus alusta loppuun omalla kielellä
Ndekialle käännöstyön päämäärä konkretisoituu sunnuntaiaamussa. Kun koko Raamattu saadaan asun kielelle, seurakunta voi viettää jumalanpalvelusta omalla kielellään alusta loppuun.
Siksi hän haluaa lähettää lämpimän kiitoksen myös suomalaisille seurakunnille, jotka mahdollistavat työtä tuellaan.
”Tämä on kansallemme todella merkittävä hanke. Haluamme kiittää kaikkia, jotka tukevat tätä työtä. Sen vaikutus tulee olemaan suuri. Jumalanpalveluksemme voi tulevaisuudessa olla kokonaan omalla kielellämme, alusta loppuun.”
Suomalaisten seurakuntien tuki on näin mukana vastaamassa rukoukseen ja toiveeseen, jota alueen kristityt ovat kantaneet jo vuosien ajan: että Jumala saisi viimein puhua heille heidän omalla kielellään.